口臭について

口臭にはさまざまな種類があり、それぞれに原因が異なります。ご自身の口臭がどの種類に当てはまるかを知ることで、原因に合った正しい対処法を見つけられるでしょう。

起床直後、空腹時、緊張時は唾液の分泌が減り、細菌が増殖しやすい状態です。このとき、口臭の原因物質である揮発性硫黄化合物が増え、口臭が発生します。

生理的口臭は、歯磨きや食事をすることで減少するのが特徴です。加齢によるものや、月経期に見られる場合もあります。

ニンニクやネギなど臭いの強い食品、お酒、たばこなどによる口臭です。多くの場合、時間の経過とともに弱まっていきます。

お口由来のものとしては、歯周病や舌・歯の汚れ、進行した虫歯などが原因で起こる口臭が挙げられます。特に進行した歯周病の場合に、強い臭いを発するのが特徴です。

全身由来のものとしては、鼻やのどなどの呼吸器系の病気、消化器系の病気や糖尿病などが原因で口臭が起こる場合もあります。

口臭検査でも口臭が認められないのに、本人は口臭があると思い込んでいる状態です。「自臭症」とも呼ばれ、ストレスや精神的に不安定な場合に多く見られます。

カウンセリングで口臭がないことを受け入れられないときは、心療内科への相談が望ましいケースもあります。

生理的口臭やお口由来の病的口臭は、お口の中に原因があります。

食べかすや剥がれ落ちた粘膜細胞、歯周ポケットから出る液体に含まれるたんぱく質を、口内の細菌が分解することで揮発性硫黄化合物を作り、口臭が発生するのです。

この揮発性硫黄化合物は、主に以下の3種類のガスからできています。

実際、口臭の原因の90％以上がお口の中にあると言われています（※）。口臭の多くは、お口の中の細菌が原因で発生する「ガス」であると理解しておくと良いでしょう。

※日本臨床歯周病学会「口臭について」

生理的な口臭や病的な口臭には、それぞれ適した治療や対策があります。口臭が気になる場合は、原因に応じたケアを行うことが大切です。

当院では以下のようなアドバイスや治療をご提供し、口臭対策をサポートいたします。

食べかすやプラーク（歯垢）、歯石は口臭の原因になります。食べかすは生ごみと同様、時間の経過とともに腐敗し、嫌な臭いを発します。また、歯石があることで口臭の最大の原因となるプラークが付着しやすくなるのです。

お口の中の細菌が食べかすなどを分解する際、卵が腐ったような臭いのガス・揮発性硫黄化合物を発生させます。普段のセルフケアでもある程度取り除けますが、歯ブラシが行き届かない部分は常に汚れが溜まった状態に。

そこで当院では、定期的なプロフェッショナルケアをおすすめしています。当院のクリーニングでは、予防歯科のプロである歯科衛生士が専門的な機器を使用し、普段のお手入れでは届きにくい部分まで丁寧にケア。3か月に一度クリーニングを受けていただくことで、口臭の原因をしっかりと取り除けます。

プロフェッショナルケアは非常に有効ですが、これだけで口臭対策が十分かといえばそうではありません。数か月に1度のクリーニング以上に大事なのが、日々のセルフケアです。このセルフケアの質を上げていくことも口臭予防には欠かせません。

例えば自己流で歯磨きを行っていると、実はほとんど汚れがとれていない場合も多いものです。また歯並びによっては、特定の歯にいつも歯ブラシが当たっていないケースもあります。

同じ時間、同じ回数の歯磨きを行うのであれば、しっかりと効果のある磨き方を身につけていただきたい。その思いから当院では、クリーニングの際に歯磨き指導も行っています。

さらにセルフケアの際に見落としがちなのが、舌のお掃除です。舌の表面が白っぽく苔が生えたようになっている方はいらっしゃいませんか。舌苔（ぜったい）と呼ばれるこの白い付着物は、食べかすや細菌、お口の中の粘膜が剥がれ落ちたものでできています。

この舌苔に住み着いている細菌が、口臭の原因となるガスを発生させるのです。日本歯科医師会によると、口臭の原因の約6割は舌苔にあるとされています（※）。

私どもは、舌苔を効果的にお掃除するための「舌ブラシ」の使い方も指導。院内でも販売しているので、今日からでも気軽に舌のクリーニングを始めていただけます。

※日本歯科医師会「歯とお口のことなら何でもわかる テーマパーク8020」

唾液には「リゾチーム」や「ラクトフェリン」といった抗菌物質が含まれており、細菌の増殖を抑える働きがあります。また、食べかすや剥がれた粘膜、細菌などを常に洗い流し、お口の中を清潔に保つ「洗浄液」の役割を担っているのです。

そのためストレスや加齢などが原因で唾液の分泌が減ると、汚れが滞留し、お口の中の細菌が増殖。発生した臭いガスがお口の中に充満し、そのまま外に出てしまうので、口臭を強く感じるケースが少なくありません。

当院では必要に応じて、歯科医師や歯科衛生士が唾液腺マッサージの方法をレクチャーしています。唾液腺を外から優しく刺激することで唾液分泌が促進され、自浄作用や抗菌作用が回復。細菌の活動が抑えられ、食べかすなども洗い流されるため、口臭の原因となるガスの発生が減って口臭の改善が期待できます。

唾液腺マッサージは、道具もいらず、いつでもどこでも行える簡単な口臭予防法です。リラックスした状態で行うと、より効果的に唾液の分泌を促せます。

進行した虫歯が口臭の原因（病的口臭）になっているケースも少なくありません。進行した虫歯によって歯に穴が開くと、そこに詰まった食べかすが細菌によって分解・発酵され、腐敗臭（口臭）が発生します。

さらに、虫歯が神経まで達して神経が腐る（歯髄壊疽：しずいえそ）と、それが非常に強い悪臭の原因に。虫歯は痛みが出るまで自分では気づきにくいため、定期的な検診で予防と早期発見が重要です。

虫歯がある場合は、その程度に応じて適した治療を行います。きちんと治療を行えば、口臭を改善できる可能性が高まります。

当院では、歯がボロボロの方や虫歯を放置しすぎてしまった方でも、叱るようなことは決していたしません。また、痛みの少ない虫歯治療に注力していますので、心配せずにお越しください。虫歯治療を通して口臭改善をお手伝いしていきます。

虫歯と同様に、歯周病も口臭に直結しやすい病気です。歯と歯茎の間にできた深い溝（歯周ポケット）に歯周病菌が住み着き、歯周ポケット内の出血や膿を分解することで、強烈な臭いのガスを発生させます。

歯周病が進行すると歯肉から膿が出るケースもあり、それも悪臭の原因に。これらの悪臭を改善するには、歯周病をしっかりと治療することが大切です。

当院では、歯周病の状態に適した治療を実施します。担当するのは、歯周治療の経験が豊富な歯科医師・歯科衛生士です。また、当院には日本歯周病学会認定「歯周病専門医」も在籍しています。

重度の歯周病でも、専門性を活かしたより高度な治療を提供できるのが強みです。歯周病でお悩みの方はお気軽にご相談ください。

口臭の原因を自分で特定することは困難です。また、単一の原因だけでなく、いくつかの原因が重なっている場合も少なくありません。正しく原因を特定し改善するためには、プロによるチェックが不可欠です。

原因や状態に合った適切な治療やアドバイスを行いますので、口臭にお悩みの方は当院にご相談ください。